Тульский самовар… В нашем языке это словосочетание давно стало устойчивым. Нелепый, с его точки зрения, поступок А.П. Чехов сравнивает с поездкой "в Тулу с собственным самоваром". О появлении первых самоваров в Туле известно следующее:
В 1778 году на улице Штыковой, что в Заречье, братья Иван и Назар Лисицыны открывают небольшое поначалу, первое в городе самоварное заведение. Уже в 1803 году на них работают четыре тульских мещанина, семь оружейников, два ямщика, 13 крестьян… Всего 26 человек. Это уже фабрика, и капитал составляет 3000 рублей, доход - до 1500 рублей. Немалые деньги. Фабрика в 1823 году переходит к сыну Назара Никите Лисицыну.
Самовары Лисицыных славились разнообразием форм и отделок: бочонки, вазы с чеканкой и гравировкой, самовары яйцевидной формы, с кранами в виде дельфина, с петлеобразными ручками…. Сколько радости доставили они людям! Но прошло столетие - и заросли травой могилы фабрикантов, забыты имени их подмастерьев. Отшумели, не поют уже своих вечерних песен первые самовары, прославившие Тулу. Они тихо грустят вдали от родины, в музеях Бухары, Москвы, Ленинграда, Калуги. Впрочем, и тульский областной краеведческий музей может похвастаться старейшим самоваром Лисицыных.
Самоварное производство оказалось весьма прибыльным. Кустари быстро превращались в фабрикантов, мастерские - в фабрики. В 1785 году открывается самоварное заведение А.М.Морозова, в 1787 году - Ф.М.Попова, в 1796-м - Михаила Медведева.
В 1808 году в Туле работало восемь самоварных фабрик. В1812 году открывается фабрика Василия Ломова, в 1813 году - Андрея Курашева, в 1815 году - Егора Черникова, в 1820 году - Степана Киселева.
В 1826 году фабрика купцов Ломовых выпускала за год 2372 самовара, Никиты Лисицина - 320 штук, братьев Черниковых - 600 штук, Курашева - 200 штук, мещанина Маликова - 105 штук, оружейников Минаева - 128 штук и Чигинского - 318 штук.
В 1850 году в одной только Туле было 28 самоварных фабрик, которые выпускали около 120 тысяч штук самоваров в год и множество других медных изделий. Так, фабрика Я.В. Лялина вырабатывала в год более 10 тысяч штук самоваров, фабрики И.В.Ломова, Рудакова, братьев Баташевых - по семь тысяч штук каждая.
Что за причина столь быстрого развития самоварного промысла? Месторождения железных руд, выгодное географическое местоположение и близость к Москве. И еще одно очень важное обстоятельство. Ни один район не имел столько мастеров по металлу, как Тула. В.И.Ленин в работе "Развитие капитализма в России" писал: "В 1864 г. Тульские оружейники освобождены от крепостной зависимости и перечислены в мещане; заработки упали вследствие сильной конкуренции деревенских кустарей (что вызвало и обратное переселение промышленников из города в деревню); рабочие обратились к промыслам: самоварному, ножевому, гармонному...".
Пополнялись ряды рабочих в самоварном производстве и за счет отходничества, которым промышляла значительная часть крестьянского населения губернии. Во второй половине XIX века по производству самоваров Тула занимала одно из первых мест в России.
